和《白丝带》一样，《青年特尔勒斯》也是试图通过回到更早前来理清纳粹滋生的原由：20世纪初奥匈帝国的寄宿学校=后来纳粹势力萌芽的德国；四个主人公分别暗示着两位纳粹分子（对被服从的迷恋、试图替天行道的意志，以获得感性的自我愉悦代替本该有的理性惩罚）、一位犹太人（被告知这样一个想法：只要你服从，就至少可以在外面活得体面），还有一位具有批判和反省意识的中间人：最后托尔勒斯的话深刻地揭露了纳粹能在以理性著称的德国萌芽的原因：一个人自我羞辱或一个人变得残忍，我们本以为是世界末日那样严重的事情，最后发现那发生的如此平静，因为好坏的转变是如此容易。在此之前他也曾抛出疑问：为什么身边人认为平常的事情，我却感到如此恶心？集体无意识的可怕在于它横扫千军的同时默默无声。少了自省和独立，法西斯主义就会不断扩大。