张无忌的父母张翠山、殷素素被迫与金毛狮王谢逊一起流落在遥远的北洋荒岛上，并在那里生下一个孩子，取名无忌，并认谢逊为义父。张无忌过了几年远离尘嚣的生活，没有任何烦恼和忧虑。九岁时，他随父母回到中国。江湖中人为了找谢逊报仇或抢夺谢逊的屠龙刀，给无忌一家三口带来了厄运。陆陆续续来了很多人。父母不愿说出谢逊的下落，于是双双自杀。他也被玄冥神掌所伤，寒毒深入五脏六腑。即使是叠谷大夫胡青牛，也无法发挥他的力量或能力，做好一件事或解决一个问题。遭遇如此惨变的张无忌并不在意。他很冷静，不想为父母报仇。他并不害怕即将到来的死亡。从十二岁进入蝴蝶谷求医，到十四岁出谷，虽然经历了不少江湖风雨，却活得自由自在。从十四岁开始，张无忌就护送峨眉女侠纪晓芙的女儿杨不悔去昆仑山寻找父亲杨逍。从此，她真正踏入了江湖。张无忌一路走来，历尽艰险。此前，张无忌治好了不少武林人物，但他却一个个转身，以恨还报了所受之恩。他忘恩负义。张无忌几次出手，终于保住了性命。年轻不懂事的杨某并不后悔回到父亲身边。没过多久，由于救了一只受伤的小猴子，张无忌再次落入恶人之手。当他能够摆脱困境，变坏事为好事的时候，他进入了一个被群山环绕的绿色山谷，类似于海外荒岛，另一种与现实社会隔绝、过着幸福生活的理想状态。之后，环境清幽，生活安逸。他借用了一个脱离现实斗争的美好幻想世界。张无忌本打算安度余生，却意外得到一本失传已久的武功秘籍《九阳真经》，并将其抱在怀中。